В середине апреля агентство Reuters сообщило, что корпорация IBM намерена продать часть своего серверного бизнеса и обсуждает этот вопрос с китайской Lenovo Group.
Серверы — один из немногих оставшихся у IBM бизнесов, связанных с производством «железа». Компания выпускает как мощные RISC/UNIX-серверы на собственных процессорах Power, так и стандартные системы на x86-совместимых процессорах AMD и Intel. Возможная сделка затрагивает только вторую часть (x86) ее серверного бизнеса, причем, по данным некоторых неофициальных источников, не всю. Предметом продажи являются якобы только серверы линейки System x (в стоечном и башенном исполнении), в то время как линейки PureFlex и BladeCenter корпорация IBM хочет оставить у себя.
По данным CRN/США, IBM хотела бы получить за свой серверный бизнес от 5 до 6 млрд. долл.
Решение о продаже связано, скорее всего, с выбранной IBM долгосрочной стратегией — превращением в компанию программных продуктов и услуг. Неблагоприятные результаты I квартала 2013 г., по-видимому, ускорили принятие этого решения. В этом квартале продажи серверов System x снизились на 9% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, серверов System p (на процессорах IBM Power) на 32%, СХД — на 11%. В целом продажи подразделения Systems & Technology Group упали на 13%. По данным Morgan Stanley, в прошлом году серверы на платформе x86 принесли IBM около 4,9 млрд. долл. из 15,4 млрд. долл. всей выручки этого подразделения.
Главный управляющий Lenovo Ян Юань Цзин тогда же подтвердил, что ведутся «предварительные переговоры» на эту тему, однако отметил, что «компания не заключала окончательного соглашения в отношении потенциального приобретения».
В апреле Lenovo оставалась единственной компанией, с которой IBM вела переговоры о продаже своего серверного бизнеса. И это неудивительно: по стоимости сделка достаточно крупная, бизнес этот не самый простой и не очень быстро растущий, так что потенциальных покупателей на него надо еще поискать. Не говоря о том, что IBM хотелось бы отдать его «в хорошие руки».
И конечно, Lenovo здесь самый серьезный претендент. Эта компания появилась как международный вендор в 2005 г.: она занялась ПК-бизнесом, который китайская компания Legend купила у той же IBM. И в течение всех прошедших лет Lenovo вела этот бизнес весьма успешно. По итогам II квартала 2013 г. она выдвинулась на первое место в мире по выпуску ПК (в штуках), опередив НР.
По ходу переговоров появлялись «утечки», что они идут успешно. Однако спустя примерно две недели было объявлено, что, не сойдясь в цене, стороны прекратили переговоры, но не исключают их возобновления.
Крупнейшими производителями серверов в мире традиционно является тройка — HP, IBM и Dell, в совокупности на их долю приходится примерно три четверти этого рынка.
Компания Lenovo в рамках совместного предприятия Lenovo-EMC (у Lenovo 51% его акций) уже производит линейку серверов ThinkServer на платформе х86. Пока это только стоечные и башенные модели, ориентированные на клиентов из СМБ. В середине ноября Lenovo впервые представила их в России.
Согласно данным IDC, по итогам 2012 г. китайская компания занимала шестое место в мире по поставкам серверов на платформе х86, в частности, ей принадлежит 12% китайского рынка таких систем. Как сообщается в недавнем пресс-релизе Lenovo, «в перспективе компания планирует вплотную приблизиться к тройке лидеров».