23 июля 2020 г.
Лишив пару Bluetooth-наушников соединительного кабеля и превратив их в «подлинно беспроводные» (true wireless stereo, TWS), Apple сделала AirPods родоначальниками новой категории носимых на голове цифровых гаджетов. Схожий путь избрала Google, предложив рынку «первые умные» TWS-наушники Pixel Buds. Судя по реакции других игроков околосмартфонного рынка, оба гиганта нащупали тем самым весьма и весьма перспективную область, так что уже в ближайшее время мы станем свидетелями жарких баталий между множеством производителей более или менее умных наушников вовсе без проводов.
Напомним, что за I кв. 2020 г. в мире было отгружено 96,2 млн устройств в категории умного аудио, 38% общего числа которых составили как раз TWS-наушники. Их поставки продемонстрировали впечатляющий прирост в количественном выражении: 86% год к году. На фоне сокращения отгрузок других категорий наголовных аудиоустройств (спортивных беспроводных наушников с соединительным проводком — на 15%, крупных геймерских и аудиофильских гарнитур с большими амбушюрами — на 26%) это свидетельствует о резком всплеске потребительского интереса именно к раздельным Bluetooth-наушникам.
Немало способствует продажам такого рода гаджетов и тот факт, что грядущие iPhone 12, по слухам, лишатся привычных проводных гарнитур EarPods в комплекте поставки, — причём вслед за «яблочной» компанией так же уже готовы поступать и другие смартфонные вендоры. Ещё одно свидетельство в пользу серьёзности намерений Apple относительно подсегмента TWS: во второму полугодии
Конкуренты, разумеется, не дремлют: так, Samsung выпустила свои Galaxy Buds в пику AirPods Pro — которые, в свою очередь, стали ответом Apple на умные TWS-наушники Google Pixel Buds. Важная характеристика всех этих новинок — наличие актуализируемой вендором автоматически микропрограммы (прошивки), новые версии которой не только исправляют обнаруженные недочёты и оптимизируют производительность, но и могут добавлять наушникам новую, прежде недоступную тем функциональность. Дело в том, что «умными» современные TWS-наушники делает не одна только возможность обращаться через них (точнее, через подключённый к ним смартфон) к облачному голосовому помощнику, но ещё и наличие немалого числа датчиков внутри самих этих гаджетов — и использование их показаний для реализации тех или иных возможностей.
В числе таких возможностей — уточнение, кто именно звонит (голосовой помощник прочитывает вслух имя абонента из телефонной книги или незнакомый номер с экрана телефона), определение факта автомобильной аварии (акселерометр в наушниках фиксирует нетипично резкое снижение скорости), помощь с оформлением покупок в бездисплейном режиме (голос владельца смартфона используется как идентификатор для доступа к электронному бумажнику, в котором хранится информация о банковских картах), управление съёмкой селфи (включение режима размытия заднего фона, добавления эффектов в процессе съёмки и т. п.), распознавание жестов головой (кивок, отрицательное мотание из стороны в сторону), распознавание речи (перевод ведущегося по телефону разговора в грамматически и пунктуационно корректный текст с привлечением облачного ИИ в реальном времени) и многое, многое другое.
Google планирует для своих Pixel Buds регулярные, едва ли не раз в квартал, апдейты функциональности, что призвано в немалой мере оправдать в глазах покупателей немалую цену этого гаджета (180 долл. при прямой покупке с сайта вендора в пределах США, — что всё равно заметно меньше запрашиваемых за Apple AirPods Pro 249 долл.). Обновления эти будут производиться под лозунгом «ваш телефон должен становиться от времени только лучше». Таким образом, умные наушники призваны стать разумной инвестицией для тех, кто в нынешних непростых условиях уже не готов обновлять дорогостоящий смартфон и всю его обвязку раз в полтора-два года.
И здесь, конечно, таится немалая опасность для сторонних производителей, беспроводные наушники которых до самых последних пор были по умолчанию совместимы с любым поддерживающим Bluetooth-протокол смартфоном на рынке. TWS под марками Sony, Huawei, Jabra и любыми иными не будут оснащаться в точности теми же датчиками, что и Pixel Buds, не будут получать соответствующих апдейтов прошивки, — а потому и не смогут предоставить владельцу весь спектр ожидаемой от умных наушников функциональности. И с выходом каждого нового обновления раз в несколько месяцев разрыв этот будет только увеличиваться.
В середине июля стало известно, что готовящаяся сейчас к выходу новая версия Samsung Galaxy Buds Live также окажется подлинно «умной», оснащённой несколькими датчиками и готовой получать программные обновления функциональности от вендора на регулярной основе. Вслед за южнокорейскими компаниями TWS-наушники с расширенными возможностями начинают предлагать китайские: Huawei FreeBuds 3, Lenovo HT10, OnePlus Buds, OPPO TWS, Xiaomi Redmi AirDots, Zeblaze Zepods... И не только китайские, конечно: Boat AirDopes 441, Sennheiser Momentum True Wireless 2, Sony WF-XB700... Конкуренция, очевидно, намечается жаркая, причём по всей ширине спектра ценовых предложений.
Между тем Apple недавно получила патент на TWS с возможностью контроля состояния здоровья. Встроенные в наушники акселерометры и гироскопы будут отслеживать перемещение носителя в пространстве — и фиксировать такие тревожные события, как внезапная остановка с падением. Эти же датчики призваны будут организовать обратную связь между набравшими популярность в карантин видеоуроками фитнеса и йоги — и движениями выполняющего упражнения перед экраном пользователя. По крайней мере, для несложных занятий, рекомендованных как отдых от длительной неподвижной работы за компьютером без отрыва от кресла (нагрузка на шею и плечевой пояс), такой гаджет в сочетании с соответствующим ПО на смартфоне подойдёт идеально.
Более того: сами подобные видеоуроки могут сопровождаться записью «правильных» движений. Для этого достаточно снабдить тренера точно такими же наушниками и фиксировать показания их датчиков в машиночитаемом виде, после чего сопоставлять полученный протокол занятия с тем, что генерируют наушники практикующего видеоурок пользователя. Удачным дополнением будет информация о его пульсе и частоте дыхания: её тоже, согласно патентной заявке, сможет собирать следующее поколение умных наушников Apple.
Результатом соперничества подобных разработок от разных вендоров может стать жёстко стратифицированный рынок умных TWS: эти гаджеты покупателям придётся приобретать той же самой марки, что и смартфоны, — иначе львиная доля их функциональности окажется недоступной. Что вроде бы не совсем удобно для реселлеров, поскольку увеличивает число товарных позиций, — зато в итоге позволяет продавать приверженцам того или иного бренда более дорогие (точнее, высокомаржинальные) товары заведомо достойного качества, да ещё и сопровождаемые фирменной гарантией.
А вот «безымянным китайским» производителям TWS явно придётся потесниться: с дорогими брендовыми моделями они не смогут состязаться по причине отсутствия совместимости с соответствующими смартфонами, тогда как универсальные спортивные Bluetooth-наушники с проводком-перемычкой по-прежнему продолжат выигрывать у бюджетных раздельных моделей по качеству звука, времени автономной работы и цене.
Источник: Максим Белоус, crn.ru