Расходы на исследования и разработки в 1997 г. достигли 4 млрд. долл.

Появление новых рынков сбыта и обострение конкуренции побудили компании, занимающиеся разработкой ПО, значительно увеличить в прошлом году расходы на исследования и разработки (ИиР).

В 1997 г. расходы на ИиР разработчиков ПО (отслеживаемых по биржевому индексу CRN для компаний в области высоких технологий) выросли на 27,2% по сравнению с 1996 г., достигнув 4 млрд. долл. (в 1996 г. они составили 3,1 млрд. долл.). На ИиР в 1997 г. было направлено 14,2% общего валового дохода компаний, составившего 28,2 млрд. долл. (В 1996 г. на ИиР было выделено 13,6% общего валового дохода в 23,1 млрд. долл.)

По абсолютной величине затрат лидируют Microsoft, Oracle и Computer Associates International, чьи расходы составили соответственно 1900, 555,5 и 318 млн. долл.

По относительной доле расходов на ИиР на первом месте стоит Borland International (36% валового дохода), за которой следуют Corel (34%) и Phoenix Technologies (32%). Из 27 компаний, по которым составляется индекс CRN, долю отчислений от валового дохода на ИиР увеличили 18 компаний (67%), уменьшили три компании (11%), остальные оставили ее неизменной. Более 80% компаний отчисляют на ИиР больше 15% валового дохода.

«Для большинства разработчиков ПО большие отчисления на ИиР жизненно необходимы, — считает Мэри Маккаффри, аналитик фирмы Alex Brown. — Без этого само их существование ставится под вопрос».

Однако обозреватели предупреждают, что к представленным цифрам следует относиться с осторожностью. Так, анализ деятельности компаний, по которым составляется индекс CRN, показал, что, хотя многие из них в 1997 г. увеличили долю отчислений на ИиР по сравнению с 1996 г., в некоторых случаях это явилось следствием уменьшения валового дохода. При оценке же абсолютных сумм следует учитывать такие макроэкономические факторы, как инфляция.

Тем не менее общая тенденция к увеличению расходов на ИиР несомненна. Отчасти она обусловливается ростом конкуренции, но играют роль также освоение новых рынков и формирование новых деловых альянсов.

Рассмотрим, к примеру, компанию Phoenix Technologies, занимающуюся разработкой ПО для ПК, информационных приложений, а также компонентов и периферийного оборудования. В 1997 г. она заключила контракт на поставку компании Intel микросхем и ПО своей BIOS (базовая система ввода-вывода) для установки на системных платах, выпускаемых Intel. По условиям контракта компании Phoenix Technologies пришлось полностью переработать свой продукт.

Phoenix Technologies не одинока в стремлении использовать свои важнейшие разработки для завоевания новых рынков. Так, Adobe Systems подстраховывает эффективность разработок новых продуктов созданием стандартного комплекта модулей, включая инструментарий для формирования иллюстраций и цифровых изображений, а затем добавляет к этим модулям различные программные интерфейсы для интегрирования в новые продукты.

Фирмы—разработчики ПО, лидирующие по расходам на ИиР.